7 Января / 25 Декабря «Рождество Христово — великий христианский праздник в воспоминание рождения Иисуса Христа в Вифлееме; празднуется 7 января (25-го декабря). О празднике Рождества Христова впервые упоминается у Климента Александрийского, который относит его к 6-му января под именем Богоявления; в Западной Церкви Рождество Христово называлось Natalis и праздновалось 24-го декабря; отсюда перешло и на Восток. Некоторые ставят Рождество Христово в связь с иудейской ханусой или римскими сатурналиями. Более достоверно то, что 25-го декабря исполняется девять месяцев с Благовещения (25-е марта). Праздник Рождества Христова считается вторым — после Пасхи — на Востоке, на Западе же — первым. Празднику Рождества Христова предшествует сорокадневный Рождественский, или Филиппов, пост. Канун, или день навечерия, праздника проводится в строгом посте и называется Сочельником, или «Сочевником», так как в этот вечер, по церковному уставу, употребляются в пищу сочиво — сушеные хлебные зерна, размоченные водой. Пост этот хранится до вечерней звезды. Празднование Рождества Христова Церковью установлено еще с IV века; в V веке написаны для этого праздника священные песнопения. В навечерии Рождества Христова совершаются Царские часы, на которых возглашалось многолетие царю и всему царствующему дому и всем православным христианам. Во время часов Церковь вспоминает различные события и ветхозаветные пророчества, относящиеся к Рождеству Христа. После полудня (кроме субботы и воскресенья) совершается литургия Василия Великого. Всенощное бдение начинается великим повечерием, на котором Церковь выражает свою духовную радость пением пророчественной песни: «Яко с нами Богу…» В пределах предпразднества и попразднества Рождества Христова заключается 12 дней. «Ветхозаветные пророки ясно определили время И место рождения Спасителя. По этим пророчествам, Иисус Христос должен был явиться на свет в иудейском городе Вифлееме — на родине царя Давида. Пресвятая Дева Мария жила далеко от Вифлеема, и никто не знал о Благовествовании, посланном Ей, так как Она смиренно хранила в сердце своем слова Архангела, предвозвестившего Ей, что Она родит Сына Божия.
Источник:
