Алексей Максимович Горький (Пешков) родился 16 (28) марта 1868 года в Нижнем Новгороде. Отец его, Максим Савватиевич Пешков, был столяром-краснодеревщиком; в 1872 году он умер от холеры. В 1878 году Горький потерял и мать — Варвару Васильевну Каширину. Детские годы писателя прошли в семье его деда — Василия Каширина, владельца красильного заведения. Почти единственным светлым явлением в раннем детстве Горького была его бабушка Акулина Ивановна, человек редкой душевной доброты и сердечности. Она согревала его своей лаской. Она познакомила Алешу с чудесными творениями народной поэзии. Когда мальчику исполнилось 10 лет, дед сказал ему: «Ну, Лексей, ты — не медаль, на шее у меня — не место тебе, а иди-ка ты в люди…». С этого времени началась жизнь Горького «в людях». Он был мальчиком в обувном магазине, потом прислуживал у чертежника, а от него сбежал на Волгу и нанялся младшим посудником на пароход. Здесь Алеша был под началом у пароходного повара Михаила Акимовича Смурого. Он пробудил в мальчике интерес и любовь к литературе. Смурый всегда возил с собой сундук, наполненный книгами. Это была, по словам Горького, «самая странная библиотека в мире»: причудливый подбор бульварных изданий, лубочных книг и творений великих мастеров — Гоголя, Глеба Успенского, Некрасова, Вальтера Скотта, Фильдинга. Книги открыли перед Алешей новый, яркий, увлекательный мир. Если раньше бабушка познакомила Алешу с сокровищами народной поэзии, то теперь Смурый сделал его на всю жизнь страстным книголюбом. «От этих книг, — писал впоследствии писатель, — в душе спокойно сложилась стойкая уверенность: я не один на земле и — не пропаду!» Кем только не был Горький в последующие годы: и учеником в иконописной мастерской, и десятником на нижегородской ярмарке, и статистом в театре, и торговцем квасом, и пекарем, и грузчиком, и садовником, и хористом! Обилие горестных впечатлений, с одной стороны, а с другой — влияние хороших русских людей и знакомство с произведениями великих писателей — вот что определяло настроения мальчика и подростка Алеши Пешкова. В 1884 году Горький уехал в Казань. Он надеялся подготовиться и поступить в университет. Но его надежды рухнули.
Источник:
