«Клочок бумаги« 3 августа 1914 года германская армия вторглась в Бельгию, грубо нарушив ее нейтралитет. На другой день Англия предъявила Германии ультимативное требование вывести войска из пределов Бельгии; в случае отказа Англия объявляла войну Германии. Вечером 4 августа английский посол в Германии Эдурд Гошен имел свидание с германским рейхсканцлером Бетман-Гольвегом (1856—1921), от, которого должен был получить ответ на ультиматум. Бетчан-Гольвег на требование Англии ответил отказом. Когда же Тошен напомнил ему о международном договоре, в котором Пруссия наряду с другими державами гарантировала нейтралитет Бельгии, Бетман-Гольвег в раздражении воскликнул: «Итак, из-за клочка бумаги вы намереваетесь воевать с родственной вам нацией?» В ночь с 4 на 5 августа Англия объявила войну Германии, а 8 августа Гашен послал своему правительству подробное донесение о беседе с Бетман-Гольвегом, упомянув и о — клочке бумаги». Это донесение было опубликовано в английской «Синей книге», благодаря чему выражение «клочок бумаги» получило широкую огласку и было подхвачено прессой Антанты и нейтральных стран. Впоследствии Бетман-Гольвег пытался оправдаться тем, что, свою злополучную, ставшую исторической, фразу он произнес, раздраженный сознанием, что охрана прав Бельгии была лишь благовидным предлогом вступления Англии в войну, «неизбежным последствии которой будет уничтожение мировых ценностей, более значительных, чем нейтралитет Бельгии» (Th. v. Bethmann-Hollweg, Betrach-tungen zurn Welikriege, Berlin, 1919, В. I, S. 179). Трактовка со стороны Германии заключенных ею договоров как «клочков бумаги» вошла в историю. Выражение «клочок бумаги» имеет до сих пор международное хождение. Кроме того, выражение это применяется и в тех случаях, когда говорят о вообще безответственном отношении человека к принятым им на себя обязательствам, закрепленным в каком-нибудь документе. «Ключи счастья« Выражение из поэмы Н. А.
Источник:
