«Гендель — величайший композитор из всех когда-либо живших. Я хотел бы преклонить колени на его могиле», — говорил Бетховен. «Он наш общий учитель», — утверждал Гайдн. «Гений Генделя велик как мир», — писал Лист. Уже при жизни он достиг вершин славы: Германия и Англия спорили за право считать его своим национальным гением; в Лондоне ему был поставлен памятник; в Париже продавался его портрет; в Англии и Франции его считали самым крупным оперным композитором, достойным соперником итальянцев, а в Италии называли «знаменитым саксонцем». Гендель родился в Галле, в 1685 году. Его отец, цирюльник и хирург на службе курфюрста Саксонского, хотел видеть сына юристом, питая презрение к профессии музыканта; однако по настоянию курфюрста, пораженного игрой на органе семилетнего мальчика, согласился обучать его музыке. Первым педагогом Генделя стал Ф. Цахау, органист и композитор, оказавший на него сильное влияние. В семнадцать лет, выполняя волю покойного отца, Гендель поступил на юридический факультет университета и одновременно стал работать органистом и композитором в церкви, пользуясь большим авторитетом в родном городе. Год спустя он переехал в Гамбург — один из передовых центров Германии, где был основан первый городской немецкий оперный театр, переживавший свой недолгий расцвет. Здесь Гендель играл на скрипке и клавесине в оркестре и в двадцать лет добился блестящего успеха, поставив свои первые оперы. Но вскоре Гамбург стал тесен для молодого композитора, и осенью 1706 года Гендель отправился в Италию. Он пробыл там четыре года, встречался со многими прославленными музыкантами, состязался в игре на клавесине и органе с Д. Скарлатти и быстро завоевал широкую известность своими операми в жанре итальянской оперы-сериа: они имели огромный успех, что, по словам современника, «зрителей можно было принять за сумасшедших». Вернувшись в 1710 году в Германию в качестве капельмейстера при ганноверском дворе, Гендель следующие семь лет жил то в Ганновере, то в Лондоне, где он также стал придворным композитором. Окончательный переезд в Англию произошел в 1716 году, а спустя десять лет он принял английское подданство.
Источник:
